Με επίκεντρο τη σύνδεση της αγροτικής ανάπτυξης με την προστασία του περιβάλλοντος και τη βιώσιμη διαχείριση των φυσικών πόρων, πραγματοποιήθηκε την Τρίτη, στο Πολιτιστικό Κέντρο Χολετριών, θεματική ενημερωτική ημερίδα με θέμα «Αγροτική Ανάπτυξη».
Η εκδήλωση εντάσσεται στην πρωτοβουλία για τη δημιουργία του πρώτου Αποθέματος Βιόσφαιρας της UNESCO στην Κύπρο, στην υποψήφια προς ένταξη περιοχή των κοιλάδων των ποταμών Ξερού και Διαρίζου.
Σε δηλώσεις της η Επίτροπος Περιβάλλοντος Αντωνία Θεοδοσίου ανέφερε ότι η ημερίδα αποτελεί συνέχεια σειράς θεματικών ενημερωτικών συναντήσεων που διοργανώνει το Γραφείο της, με στόχο την ενημέρωση, την ανταλλαγή γνώσεων και τον διάλογο με τις τοπικές κοινωνίες και τους αρμόδιους φορείς για τη διαμόρφωση της υποψηφιότητας της περιοχής στο Παγκόσμιο Δίκτυο Αποθεμάτων Βιόσφαιρας του Προγράμματος «Άνθρωπος και Βιόσφαιρα» (MaB) της UNESCO.
Όπως ανέφερε, η θεματική της ημερίδας επικεντρώθηκε στην αγροτική ανάπτυξη και στον ρόλο της γεωργίας, της κτηνοτροφίας, της διαχείρισης των υδάτων και της προστασίας της βιοποικιλότητας στη διαμόρφωση ενός ολοκληρωμένου μοντέλου αειφόρου ανάπτυξης. Η κ. Θεοδοσίου χαρακτήρισε τη συζήτηση ιδιαίτερα ζωντανή, με συμμετοχή πολιτών που εξέφρασαν τόσο συμφωνίες όσο και διαφωνίες, λέγοντας ότι χωρίς συμμετοχή, διαβούλευση, ανταλλαγή απόψεων και προτάσεις δεν μπορεί να προχωρήσει η διαδικασία ετοιμασίας του φακέλου υποψηφιότητας.
Απαντώντας σε σχετική ερώτηση, η Επίτροπος Περιβάλλοντος ανέφερε ότι η υπό ένταξη περιοχή περιλαμβάνει 32 κοινότητες, από τα Κούκλια και τα Μανδριά μέχρι το Μηλικούρι, ενώ περιλαμβάνονται και τέσσερις εγκαταλελειμμένες κοινότητες με τουρκοκυπριακές ιδιοκτησίες. Όπως είπε, οι κοινότητες ενημερώνονται συνεχώς, στο πλαίσιο των δυνατοτήτων του Γραφείου της.
Η κ. Θεοδοσίου εξέφρασε παράλληλα αισιοδοξία για το μέλλον της κυπριακής υπαίθρου, σημειώνοντας ότι «αναπτερώθηκε το ηθικό μου για το μέλλον της Κύπρου και της επισιτιστικής βιομηχανίας, βλέποντας τους νέους που δραστηριοποιούνται στη γεωργική και κτηνοτροφική ανάπτυξη. Το μέλλον είναι εδώ». Πρόσθεσε ακόμη ότι στα τέλη Σεπτεμβρίου προγραμματίζεται η επόμενη θεματική εκδήλωση, η οποία θα πραγματοποιηθεί στα Μανδριά.
Από την πλευρά του, ο Γενικός Διευθυντής του Υπουργείου Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος Ανδρέας Γρηγορίου διαβεβαίωσε ότι η ένταξη των κοιλάδων των ποταμών Ξερού και Διαρίζου ως του πρώτου Αποθέματος Βιόσφαιρας της UNESCO στην Κύπρο δεν συνεπάγεται νέους περιορισμούς στις αγροτικές ή άλλες δραστηριότητες.
Στον χαιρετισμό του ανέφερε ότι, σύμφωνα με το καταστατικό πλαίσιο της UNESCO, η αναγνώριση μιας περιοχής ως Αποθέματος Βιόσφαιρας δεν υποκαθιστά την εθνική νομοθεσία ούτε επιβάλλει νέους όρους ή περιορισμούς, επισημαίνοντας ότι όλες οι δραστηριότητες θα συνεχίσουν να διέπονται από την ισχύουσα ευρωπαϊκή και εθνική νομοθεσία.
Ο κ. Γρηγορίου χαρακτήρισε την πρωτοβουλία ιδιαίτερα σημαντική για τη διεθνή αναγνώριση της περιοχής, σημειώνοντας ότι προωθεί ένα νέο μοντέλο ανάπτυξης που συνδυάζει την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος με την οικονομική ανάπτυξη, την κοινωνική συνοχή και την αντιμετώπιση της αστυφιλίας.
Υπενθύμισε ακόμη ότι η πρωτοβουλία ξεκίνησε το 2025, όταν υπηρετούσε ως Προϊστάμενος Διοίκησης της Προεδρίας, σε συνεργασία με την Επίτροπο Περιβάλλοντος και Ευημερίας των Ζώων, αναγνωρίζοντας τα πολλαπλά οφέλη που μπορεί να προσφέρει η ένταξη της περιοχής στο δίκτυο της UNESCO.
Όπως ανέφερε, οι κοιλάδες των ποταμών Ξερού και Διαρίζου διαθέτουν σημαντική φυσική, γεωλογική, αγροτική και πολιτιστική αξία, ενώ η φιλοσοφία των Αποθεμάτων Βιόσφαιρας βασίζεται στην αρμονική συνύπαρξη ανθρώπου και φύσης, δημιουργώντας νέες προοπτικές μέσα από τον αγροτουρισμό, την έρευνα, την εκπαίδευση, την καινοτομία και την ανάδειξη των ποιοτικών τοπικών προϊόντων.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον ρόλο των αγροτών και των κτηνοτρόφων, χαρακτηρίζοντάς τους βασικούς διαχειριστές του αγροτικού τοπίου και θεματοφύλακες της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς. Παράλληλα, είπε ότι η προστασία των φυσικών πόρων και η προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή αποτελούν βασικές προϋποθέσεις για ένα βιώσιμο αγροτικό μέλλον.
Ο Γενικός Διευθυντής σημείωσε επίσης ότι το Υπουργείο Γεωργίας στηρίζει την ανάπτυξη της υπαίθρου μέσω της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής, των Προγραμμάτων Αγροτικής Ανάπτυξης, της στήριξης της βιολογικής και της συμβατικής γεωργίας, καθώς και δράσεων για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και την ορθολογική διαχείριση των υδάτων και των φυσικών πόρων.
Κλείνοντας, κάλεσε τις τοπικές αρχές, τις κοινότητες, τους παραγωγούς, τα πανεπιστήμια, τις οργανώσεις και τις επιχειρήσεις να στηρίξουν την προσπάθεια, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι η περιοχή μπορεί να εξελιχθεί σε πρότυπο βιώσιμης αγροτικής ανάπτυξης για την Κύπρο και την Ανατολική Μεσόγειο.
Σε δηλώσεις του ο πρόεδρος του Συμπλέγματος Κοιλάδων Διαρίζου και Ξεροπόταμου και εκπρόσωπος των 32 κοινοτήτων που συμμετέχουν στην πρωτοβουλία για το Απόθεμα Βιόσφαιρας ανέφερε ότι θεωρεί χρέος του, ως εκπρόσωπος των 32 κοινοταρχών, να συμμετέχει σε όλες τις θεματικές ημερίδες που πραγματοποιούνται.
Στην ημερίδα απηύθυνε χαιρετισμό και ο Επίτροπος Αγροτικών Πληρωμών Ανδρέας Κυπριανού. Σε ανακοίνωσή του, με αφορμή τη συμμετοχή στην ημερίδα, ο Κυπριακός Οργανισμός Αγροτικών Πληρωμών (ΚΟΑΠ) εκφράζει τη δέσμευσή του να βρίσκεται «δίπλα στον αγρότη, όχι μόνο ως ένας οργανισμός πληρωμών, αλλά ως ένας στρατηγικός εταίρος στην προσπάθεια για ένα βιώσιμο και ανθεκτικό μέλλον για τον πρωτογενή τομέα».
Αναφέρει ακόμη ότι στηρίζει τη βιώσιμη γεωργία και ενισχύει τον αγρότη μέσα από σύγχρονα ψηφιακά εργαλεία. «Η γήρανση του αγροτικού πληθυσμού, με την πλειοψηφία των παραγωγών να είναι άνω των 60 ετών, σε συνδυασμό με τη συρρίκνωση των παραγωγικών ηλικιών και τις επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης, δημιουργούν σημαντικές προκλήσεις για το μέλλον της γεωργικής παραγωγής» προστίθεται.
Λέει πως ο ΚΟΑΠ στηρίζει έμπρακτα τη βιώσιμη γεωργία και κτηνοτροφία και συνεχίζει να ενισχύει τους αγρότες, με στόχο να παραμείνουν στη γη τους, να διατηρηθεί ο αγροτικός χαρακτήρας της υπαίθρου και να αναδειχθεί η τοπική ταυτότητα των κυπριακών προϊόντων, αυξάνοντας παράλληλα την προστιθέμενη αξία τους.
«Στο πλαίσιο αυτό, ο ΚΟΑΠ αξιοποιεί σύγχρονα ψηφιακά εργαλεία, όπως το Σύστημα Παρακολούθησης Εκτάσεων (AMS) και τις γεωαναφερόμενες φωτογραφίες (geotagged photos), εκσυγχρονίζοντας τη διαχείριση των επιδοτήσεων του Στρατηγικού Σχεδίου της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής (ΚΑΠ). Η αυτοματοποιημένη επεξεργασία συμβάλλει στην απλοποίηση των διαδικασιών, στη μείωση των λαθών στις αιτήσεις και στη διασφάλιση της ορθής αξιοποίησης των ευρωπαϊκών και εθνικών κονδυλίων, αναφέρεται.
Λέει εξάλλου ότι ο Οργανισμός «εργάζεται εντατικά τόσο για την έγκαιρη καταβολή των εκταρικών και κτηνοτροφικών επιδοτήσεων όσο και για την προκήρυξη των νέων προγραμμάτων και παρεμβάσεων που ανακοινώθηκαν πρόσφατα για το 2026».
Στην ημερίδα συμμετείχαν ακόμη ο Επίτροπος Ανάπτυξης Ορεινών Κοινοτήτων, διευθυντές τμημάτων, εκπρόσωποι αρμόδιων κρατικών υπηρεσιών και οργανισμών, επιστημονικών φορέων, παραγωγοί, επαγγελματίες της περιοχής και εκπρόσωποι των κοινοτικών αρχών.
