Ως μια ιστορικής και ιδιαίτερα συμβολικής σημασίας εξέλιξη για τον Ποντιακό Ελληνισμό χαρακτηρίζει το Σωματείο Δράσης «Νίκος Καπετανίδης» την απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου Πάφου να προχωρήσει στην αλλαγή της ονομασίας της οδού «Κεμάλ Ατατούρκ» στη συνοικία Μούτταλος.
Σε ανακοίνωσή του, το Σωματείο αναφέρει ότι η απόφαση συνιστά πράξη σεβασμού προς τη μνήμη των 353.000 θυμάτων της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου, αποδίδοντας ιστορικές ευθύνες στον Μουσταφά Κεμάλ για τα γεγονότα εκείνης της περιόδου.
Όπως σημειώνεται, η αφαίρεση του ονόματος του Κεμάλ Ατατούρκ από δημόσιο χώρο της Κύπρου και η αντικατάστασή του με νέα ονομασία που δεν θα προκαλεί προσβολή στη μνήμη των θυμάτων αποτελεί «κομβικό βήμα ιστορικής δικαίωσης».
«Η Πάφος δείχνει τον δρόμο», αναφέρει χαρακτηριστικά το Σωματείο.
Ιδιαίτερη μνεία γίνεται στη δημοτική σύμβουλο Πάφου Νίνα Γκαρακλίδου, η οποία κατέθεσε την πρόταση για αλλαγή της ονομασίας, καθώς και στον δημαρχεύοντα Άγγελο Ονισηφόρου, τον οποίο το Σωματείο ευχαριστεί για τη στάση που τήρησε στο ζήτημα.
Παράλληλα, εκφράζονται ευχαριστίες προς όλες τις δημοτικές παρατάξεις που στήριξαν την πρόταση και συνέβαλαν στην έγκρισή της από το Δημοτικό Συμβούλιο.
Το Σωματείο συνδέει την εξέλιξη αυτή με ένα ευρύτερο θετικό κλίμα γύρω από τα ζητήματα του Ποντιακού Ελληνισμού στην Κύπρο, επισημαίνοντας ότι στις 19 Μαΐου ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης θα πραγματοποιήσει τα αποκαλυπτήρια του Κεντρικού Εθνικού Μνημείου της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου στο Παραλίμνι.
Η πρωτοβουλία χαρακτηρίζεται ως εξέλιξη ιστορικής σημασίας για τον απανταχού Ποντιακό Ελληνισμό, με το Σωματείο να σημειώνει ότι η Κύπρος στέλνει πλέον σαφές μήνυμα ιστορικής μνήμης και εθνικής αξιοπρέπειας γύρω από το ζήτημα της Γενοκτονίας των Ποντίων.
Υπενθυμίζεται ότι η ύπαρξη της οδού «Κεμάλ Ατατούρκ» στην Πάφο αποτελούσε εδώ και χρόνια σημείο αντιδράσεων και δημόσιας συζήτησης, κυρίως σε ποντιακούς και προσφυγικούς κύκλους, καθώς πολλοί θεωρούσαν αδιανόητη τη διατήρηση ονομασίας που συνδέεται ιστορικά με τις διώξεις και τις σφαγές Ελλήνων του Πόντου και της Μικράς Ασίας.
Η απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου Πάφου θεωρείται πλέον από αρκετούς ως σημείο αναφοράς για αντίστοιχες πρωτοβουλίες ιστορικής αποκατάστασης στον ευρύτερο ελληνισμό.
