Εφιαλτική είναι η ζωή των πασχόντων από αχαλασία οισοφάγου, καθώς δεν μπορούν πιούν νερό ούτε να φάνε γιατί πνίγονται.
Η αχαλασία οισοφάγου ειναι μία σπάνια χρόνια πάθηση που χαρακτηρίζεται από σταδιακά επιδεινούμενη δυσφαγία και δυσκαταποσία. Οι πάσχοντες μπορεί να πνιγούν στον ύπνο τους ή να πάθουν πνευμονίες από εισρόφηση.
Επειδή υποσιτίζονται, χάνουν βάρος και σε προχωρημένα στάδια οι τροφές που παραμένουν στον θώρακα πιέζουν την καρδιά και προκαλούν αρρυθμίες και άλλα προβλήματα.
Αυτά συμβαίνουν διότι ο μυς του οισοφάγου, στο σημείο όπου αυτός ενώνεται με το στομάχι, δεν χαλαρώνει και έτσι οι τροφές και το νερό παραμένουν στον οισοφάγο και επιστρέφουν πίσω με την μορφή ανάρροιας η οποία λανθασμένα μπορεί να εκληφθεί ως παλινδρόμηση.
Η αχαλασία οισοφάγου προσβάλλει περίπου έναν άνθρωπο ανά 100.000 πληθυσμού. Με βάση αυτό το δεδομένο υπολογίζεται ότι στην Ελλάδα διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο περίπου 100 ασθενείς ανά έτος και ότι ο συνολικός αριθμός των ασθενών ανέρχεται σε 1000 – 1200, χωρίς όμως να είναι επίσημα καταγεγραμμένοι.
