Στην Πάφο πραγματοποιήθηκε σήμερα το πρώτο παγκύπριο συνέδριο με θέμα «Ο ρόλος της Υγειονομικής Υπηρεσίας των Δήμων στη Δημόσια Υγεία», αναδεικνύοντας τον καθοριστικό ρόλο που διαδραματίζουν οι δημοτικές υγειονομικές υπηρεσίες στην προστασία της δημόσιας υγείας και στην καθημερινότητα των πολιτών.
Το συνέδριο φιλοξενήθηκε στην Πάφο και συγκέντρωσε εκπροσώπους της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, των υγειονομικών υπηρεσιών και ακαδημαϊκούς, με στόχο την ανάδειξη των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι δήμοι αλλά και τη διαμόρφωση κοινών κατευθύνσεων για την ενίσχυση του ρόλου τους. Κεντρικό σημείο των παρεμβάσεων αποτέλεσε η ανάγκη για ουσιαστική αναβάθμιση των δημοτικών υγειονομικών υπηρεσιών, οι οποίες καλούνται να διαχειριστούν ένα ευρύ φάσμα αρμοδιοτήτων – από ελέγχους τροφίμων και νερού μέχρι τη διαχείριση αποβλήτων, την επιθεώρηση υποστατικών και την εφαρμογή της σχετικής νομοθεσίας για τη δημόσια υγεία.
Κεντρικό μήνυμα των παρεμβάσεων ήταν ότι η δημόσια υγεία δεν μπορεί να λειτουργεί αποκομμένα από την Τοπική Αυτοδιοίκηση, αλλά ούτε και οι δημοτικές υπηρεσίες να αντιμετωπίζονται ως δευτερεύοντες μηχανισμοί ή «έξτρα χέρια» του κράτους.
Στον χαιρετισμό του, ο Πρόεδρος της Ένωσης Δήμων Κύπρου και Δήμαρχος Λάρνακας Ανδρέας Βύρας υπογράμμισε ότι οι υγειονομικές υπηρεσίες των δήμων δεν μπορούν να αντιμετωπίζονται ως δευτερεύουσες δομές ή ως «αποδέκτες πρόσθετων αρμοδιοτήτων», αλλά ως βασικός πυλώνας της δημόσιας υγείας που απαιτεί ενίσχυση και θεσμική στήριξη. Από την πλευρά των υπηρεσιών, ο Προϊστάμενος Υγειονομικών Υπηρεσιών Ηρόδοτος Ηροδότου επισήμανε ότι το έργο των λειτουργών, αν και συχνά αόρατο στον πολίτη, είναι καθοριστικό για την πρόληψη κινδύνων και την προστασία της δημόσιας υγείας, ειδικά σε μια εποχή νέων προκλήσεων όπως η κλιματική αλλαγή και η αυξημένη κινητικότητα πληθυσμών.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε επίσης από τον Δημαρχεύοντα Πάφου Άγγελος Ονησιφόρου, ο οποίος τόνισε ότι η δημόσια υγεία συνδέεται άμεσα με την καθαριότητα, τη διαχείριση αποβλήτων και την περιβαλλοντική προστασία, επισημαίνοντας πως η μεταρρύθμιση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης δημιουργεί νέες ευθύνες αλλά και προοπτικές για πιο αποτελεσματική λειτουργία των υπηρεσιών. Στο ίδιο πλαίσιο, οι εισηγήσεις του συνεδρίου στην Πάφο κατέληξαν στην ανάγκη για ενιαία προσέγγιση, καλύτερο συντονισμό και ενίσχυση των δημοτικών υγειονομικών δομών, ώστε να μπορούν να ανταποκριθούν στις αυξανόμενες απαιτήσεις της εποχής και να διασφαλίζουν υψηλό επίπεδο προστασίας της δημόσιας υγείας σε τοπικό επίπεδο.
